К огромному семейству злаковых (от девяти до десяти тысяч видов), распространенных по всему земному шару, относится подсемейство кортадериевых, включающее около 25 видов. Наиболее известна кортадерия Селло, или пампасная трава, — двудомное растение с однополыми цветками. Пампасная трава — многолетнее травянистое растение, высотой два-три метра, с длинными, узкими, жесткими, дугообразно-изогнутыми листьями и с мочковидным корнем, характерным для злаковых. Семена пампасной травы — очень мелкие зерновки, едва видимые невооруженным глазом.
У себя на родине, в естественных природных условиях, пампасная трава, разрастаясь, образует крупные густые дерновины. В этих зарослях может остаться незамеченным даже всадник на лошади, а в былые времена заросли служили надежным укрытием для южноамериканских индейцев, спасавшихся от врагов или ненастья.
Словно опахала восточного хана, над травой возвышаются стройные метелки, придавая траве ешё более величественный вид. Внушительных размеров метелки-султаны (длиной 30-50 сантиметров) состоят из многоцветковых колосков, снабженных длинными серебристыми волосками. Благодаря этим волоскам трава во время колошения выглядит особенно красивой: изысканные прозрачные султаны словно отливают серебром.
Но надо отметить одну неприятную особенность пампасной травы: всё растение, и прежде всего султан, ядовито. Однако во время созревания семян ядовитость исчезает, и растение становится безвредным.
Пампасная трава дико растёт в пампасах Южной Бразилии, Аргентины (в Патагонии, у подножия Анд) и в Новой Зеландии (на восточных склонах Южных Альп).
Пампасы (слово, заимствованное из языка индейцев кечуа) — название многих степных областей Южной Америки, в травостое которых немало злаковых. Среди них распространена и пампасная трава, само название которой говорит о местах её произрастания.
Полное развитие растений в пампасах начинается в октябре и заканчивается в марте, ведь пампасы находятся в Южном полушарии. Пампасная трава не исключение, она цветёт и плодоносит «осенью» — в феврале — марте.
Интересно, что в Южной Америке ей нашли практическое применение, обработанные специальным способом, её листья идут на изготовление бумаги, а в некоторых областях пампасная трава используется как ветрозащитное растение.
Пампасная трава — самое оригинальное и красивое растение среди злаковых. Её экзотическая и величавая красота не могла быть не замеченной человеком, поэтому во многих местах земного шара она была введена в культуру. Её выращивают в садах и парках Западной Европы и Северной Америки, в Закавказье, Средней Азии, на Южном берегу Крыма, в частности в Никитском ботаническом саду.
В пейзажных английских парках пампасную траву можно увидеть вместе с другими высокими растениями — борщевиками, девясилом, вербаскумом и т.д. Также хорошо смотрится пампасная трава и в одиночных посадках, среди зеленого газона.
Кроме того, срезанные и высушенные во время колошения султаны пампасной травы можно использовать для зимнего букета. Букет может состоять только из 1-3 султанов или в сочетании с другими высушенными растениями, так как злаки обычно включаются в композицию зимнего букета.
Это диковинное растение можно вырастить и в средней полосе России. Лучшее время посева — февраль — май. Сеять редко по поверхности почвы, сверху присыпав тонким слоем земли. Закрыть полиэтиленовой пленкой для сохранения влажности и выращивать в теплых условиях, при температуре 15-18 градусов. Семена прорастают через 3-4 недели. Когда рассада подрастет, её пересаживают с комом земли в ящики. На постоянное место траву высаживают в августе — начале сентября, но надо учесть, что она требует большой площади, поэтому на приусадебном участке достаточно одного-двух растений. Впрочем, в наших условиях она вряд ли достигнет таких же внушительных размеров, как в пампасах. Мне приходилось видеть ее в Крыму, вблизи Алушты, недалеко от Аю-Дага, где она росла вдоль побережья, но и там её рост не превышал двух метров.
Растение хорошо переносит засуху, но не терпит излишне увлажненной земли. Хотя пампасная трава считается морозоустойчивой культурой, тем не менее она нуждается в укрытии, особенно молодые растения. Перед наступлением зимних холодов растения укрывают слоем листьев 15-—20 см. Сверху желательно положить еловый лапник. В противном случае в малоснежную зиму пампасная трава может вымерзнуть.
Г.А. Мартынюк
LifePlanet.org